Pourquoi les fûts sont-ils toastés?

Les douelles des fûts, c'est-à-dire les différentes planches, sont maintenues ensemble uniquement par des anneaux métalliques. Comment tout cela tient-il? Pour rendre les douelles suffisamment souples pour qu'elles s'assemblent sans soudure, le tonnelier utilise la chaleur. Il renverse les fûts à moitié finis sur un petit feu de gaz et les brûle légèrement de l'intérieur. Ce processus s'appelle le toastage. Il permet non seulement aux douelles de se plier sans résistance, mais il confère également au vin des arômes supplémentaires de vanille, de café ou de cacao, de tabac, de clou de girofle ou de noix de coco. Le viticulteur a son mot à dire sur l'intensité du toastage de ses fûts: plus la torréfaction est forte, plus l'effet aromatique est important.